在瑞士，一個以自動化和機器人普及為特征的新時代正在來臨。隨著第四次工業革命深入發展，在瑞士經濟領域中，自動化替代勞動力的趨勢正在不斷增強，社會生產的“機器化”似乎不再遙遠。
　　2015年的1月份可謂是瑞士經濟的一個轉折點，當時瑞士央行被迫宣布取消1歐元兌1.20瑞士法郎的匯率下限政策，瑞郎匯率隨之在短時間內升值超過30%，此后一直維持強勢。由于瑞士本土市場規模有限，經濟高度依賴出口，瑞郎升值對宏觀經濟的消極影響持續發酵，瑞士出口產業在全球市場尤其是歐洲市場的競爭領先優勢逐漸縮小。
　　針對這一嚴峻挑戰，本就承受著高額人工成本壓力的瑞士企業開始寄希望于技術創新，特別是希望自動化和機器人可以助其扭轉乾坤。瑞士雇主協會發言人漢薩喬根·施密德說：“高昂的薪酬和堅挺的瑞郎都不利于瑞士工業的發展，但工業4.0有助于抵消這些負面因素。”根據世界經濟論壇發布的《全球競爭力報告》，瑞士已連續8年位列榜首，強大的科技創新能力被認為是瑞士長期保持競爭力排名領先地位的關鍵因素。施密德說：“瑞士擁有技能高超的勞動力、出色的科研和教育體系。開發這項高精尖技術，瑞士是準備最充分的國家之一。”
　　在瑞士企業看來，機器人可以與人類并肩工作：傳感器可以甄別生產線上的潛在問題，智能軟件可以協調生產、裝配、物流以及訂購新原料等各個操作步驟……瑞士期望通過技術創新，讓機器人取代很多傳統勞動密集型行業的崗位，更希望可以在其他領域創造安全且有價值的新就業機會，比如編程領域和機器人維修領域。瑞士聯邦統計局的數據顯示，近15年來，瑞士服務業數字化和管理工作的自動化，已縮減了逾18萬個行政崗位。同一時期，知識與科技型職業的工作崗位數量則翻了不止一番，增加61.4萬個工作崗位，目前已占工作崗位總數的四分之一多。
　　面對第四次工業革命的到來，瑞士政府反應敏銳，不僅把機器人定位為戰略發展方向，并且建立了瑞士國家機器人能力研究中心，對機器人技術的研發和普及發揮了不可或缺的推動作用。瑞士政府認為，機器人領域不是一個純科學領域，而是一個需要向外看的領域，因此將該研究中心作為連接產業和科研的橋梁，力求促進產業與科研之間的雙向交流。
　　就創新而言，政府在創新鏈前端投資能發揮更大的作用。瑞士政府及時認識到了這一點，在前端將創新向市場所需的方向引導，建立了打通產業和科研溝通與自由流動的平臺。實踐證明，這種方式比單純的補貼企業或者減稅效果更好。這對于瑞士的體量來說，也可以比較容易地將全國所有相關資源集中起來，建立起開放的垂直創新網絡。對企業來說，受限于商業競爭，知識分享可能更為困難，但瑞士政府在這方面能發揮更多優勢。
　　世界經濟論壇預測，當前小學生中有三分之二未來會從事如今尚不存在的職業。可見，無論是對于優化瑞士工業格局還是對于促進就業，當前這波自動化浪潮都可以說是恰逢其時。